클라우드 네이티브 환경의 확산으로 폭증하는 Non-Human Identity(NHI)의 위협 요인을 분석하고, 지속 가능한 머신 정체성(Machine Identity) 보안 전략을 수립하기 위한 실질적인 가이드를 제공합니다.
안녕하세요! 보안 담당자나 개발자라면 요즘 한 번쯤은 ‘Non-Human Identity(NHI)’라는 용어를 들어보셨을 거예요. 예전에는 ‘계정 관리’라고 하면 우리 직원들이 사용하는 ID와 패스워드를 관리하는 것이 전부였죠. 하지만 세상이 참 빠르게 변했습니다. 😊
이제는 사람이 로그인하는 횟수보다 마이크로서비스 간의 API 호출, 클라우드 워크로드의 자동화 스크립트, CI/CD 파이프라인의 봇들이 서로를 인증하는 횟수가 압도적으로 많아졌습니다. 통계에 따르면 기업 내 비인간 계정의 수는 인간 계정보다 최대 45배 이상 많다고 하니, 정말 어마어마하죠?
문제는 우리가 사람에 대한 보안(IAM)에는 수조 원을 쓰면서도, 정작 이 수많은 ‘기계들’의 신분증 관리는 방치하고 있다는 점입니다. 솔직히 말해서, 소스 코드 안에 박혀 있는 API 키나 기한 없는 서비스 토큰들… 다들 하나씩은 마음속에 짐처럼 품고 계시잖아요? (저도 다 압니다! 😅) 오늘은 이 보이지 않는 위협을 어떻게 관리해야 할지 아주 깊숙이 파헤쳐 보겠습니다.
1. Non-Human Identity(NHI)란 정확히 무엇일까요? 🤖
NHI는 말 그대로 ‘사람이 아닌 실체’가 가지는 디지털 정체성을 의미합니다. 흔히 Machine Identity라고도 부르죠. 우리가 흔히 사용하는 계정(User)은 눈에 보이고 퇴사하면 지우면 되지만, NHI는 보이지 않는 곳에서 시스템을 움직이는 심장과도 같습니다.
대표적인 NHI의 구성 요소 📝
- API Key & Secrets: 외부 서비스와 연동하기 위해 코드에 삽입되는 인증 수단
- OAuth Tokens: 앱 간 권한 부여를 위해 발행되는 일시적 혹은 장기적 토큰
- Service Accounts: 클라우드(AWS, GCP, Azure) 환경에서 워크로드가 실행될 때 부여받는 권한
- TLS/SSL Certificates: 서버 간 통신 암호화를 위한 머신용 신분증
- SSH Keys: 서버 관리 및 자동화 스크립트 실행을 위한 인증키
최근 클라우드 전환이 가속화되면서 이러한 NHI는 기하급수적으로 늘어났습니다. “뭐랄까, 예전에는 보안 성벽 하나만 잘 쌓으면 됐는데, 이제는 성 안의 모든 벽돌 하나하나가 서로 통신을 하고 있는 상황”이라고 표현할 수 있겠네요. 🧱
2. 왜 지금 NHI 보안이 최우선 순위인가? ⚠️
공격자들은 바보가 아닙니다. 사람의 계정은 다단계 인증(MFA)으로 꽁꽁 묶여 있으니 뚫기가 어렵죠. 하지만 하드코딩된 API 키나 관리가 소홀한 서비스 계정은 공격자들에게 ‘하이패스’와 같습니다.
실제로 최근 대형 보안 사고의 70% 이상이 잘못 관리된 ‘비인간 계정’의 탈취에서 시작되었습니다. 특히 비밀번호 유효기간이 없는 서비스 계정은 한 번 털리면 공격자가 무기한으로 시스템에 머물 수 있는 ‘백도어’가 됩니다.
전문적인 용어로 ‘Shadow NHI’라는 말도 생겼습니다. 개발팀에서 테스트용으로 만들어두고 잊어버린 API 키, 혹은 퇴사한 외주 업체가 남겨둔 깃허브(GitHub)의 시크릿 정보들이 이에 해당합니다. 이런 유령 계정들이 우리 회사의 핵심 DB 권한을 가지고 있다면? 생각만 해도 아찔하죠? 😱
3. NHI 보안 우선순위 정립을 위한 4단계 전략 🛠️
그럼 어떻게 해야 할까요? 무작정 모든 키를 바꾸는 건 불가능합니다. “솔직히 말씀드리면, 운영 중인 서비스를 멈추지 않으면서 보안을 강화하는 것이 핵심”이죠. 다음 4단계를 따라 우선순위를 정해보세요.
- 전수 조사 및 가시성 확보 (Inventory): 우리 환경에 어떤 비인간 계정이 존재하는지 리스트업 하세요. 스캔 툴을 사용하여 소스 코드, 클라우드 설정, CI/CD 파이프라인을 뒤져야 합니다.
- 최소 권한 원칙(PoLP) 적용: 단순히 ‘Admin’ 권한을 주는 것이 아니라, 해당 워크로드가 수행하는 작업에 꼭 필요한 권한만 할당하세요.
- 동적 비밀 관리(Dynamic Secrets): 정적인 키를 쓰지 말고, 필요할 때만 발급되고 자동으로 만료되는 ‘Ephemeral(임시)’ 토큰 시스템(예: HashiCorp Vault)을 도입하세요.
- 지속적인 모니터링: 비인간 계정이 평소와 다른 IP에서 접속하거나, 평소에 쓰지 않던 API를 호출하는지 실시간으로 감시해야 합니다.
NHI 보안의 핵심은 ‘사람’을 빼는 것입니다. 사람이 키를 생성하고 관리하는 순간 유출의 위험이 생깁니다. 클라우드 제공업체의 ‘Managed Identity’ 기능을 최대한 활용하여 시스템이 스스로 인증을 관리하도록 설계하세요.
이번 글의 핵심 내용 정리 📝
NHI 보안, 이것만은 꼭 기억하세요!
- 양적 팽창: 기계 계정은 사람보다 수십 배 많으며, 그만큼 공격 표면적도 넓습니다.
- 가시성이 우선: 모르는 것은 보호할 수 없습니다. Shadow NHI를 찾는 것이 첫걸음입니다.
- 자동화가 답: 로테이션과 권한 관리는 사람이 아닌 시스템(IAM/PAM)에 맡겨야 합니다.
Machine Identity Security Blueprint
자주 묻는 질문 ❓
지금까지 Non-Human Identity의 중요성과 보안 전략에 대해 깊이 있게 알아봤습니다. 기술이 발전할수록 우리의 신분증은 더 복잡해지고, 그만큼 관리의 책임도 무거워지는 것 같아요. 하지만 우리가 조금 더 가시성을 확보하고 자동화된 도구를 활용한다면, 이 ‘기계들의 세상’에서도 충분히 안전한 보안 체계를 구축할 수 있을 겁니다. 😊
여러분의 조직은 지금 어떤 방식으로 비인간 계정을 관리하고 계신가요? 혹시 관리되지 않는 ‘유령 키’ 때문에 고민하고 계시진 않나요? 궁금한 점이나 여러분만의 노하우가 있다면 언제든 댓글로 공유해 주세요! 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 💙
